西奥普电气三相变压器的一个铁芯上绕了三个绕组，可以同时将三相电源变压到二次侧绕组，其输出也是三相电源。而单相变压器的铁芯上只有一个绕组，只能将一相电源变压到二次侧输出。在大型变电站和发电厂中，也采用三个单相变压器组合成一个三相变压器，称为“组合式三相变压器” 一般电网输送和工业上都采用三相电源，所以都采用三相变压器。而单相变压器一般用于民用需要单相电源的地方，如家用电器等等，其容量比较少。
西奥普电气相同容量的三相变压器相比单相变压器外形尺寸小，节约材料，损耗更低。实际上不光变压器，包括电动机也是如此。所以通常配电变压器都会采用三相变压器。